خودروسازان جهانی در پی تشدید محدودیتهای صادراتی چین بر مواد معدنی کمیاب، به شدت در جستجوی منابع جایگزین در سایر کشورها هستند. این مواد که در ساخت قطعات خودرو از آینههای جانبی تا موتورهای خودروهای برقی کاربرد دارند، به طور گسترده تحت کنترل چین قرار دارد.
بر اساس گزارش شرکت تحقیقاتی آلیکس پارتنر، چین حدود ۷۰ درصد از استخراج جهانی، ۸۵ درصد از ظرفیت پالایش و نزدیک به ۹۰ درصد از تولید آلیاژ فلزات کمیاب خاکی را در اختیار دارد. نادین راجنر، مدیرعامل شرکت آلمانی تامینکننده پودر فلز ان ام دی، وضعیت فعلی را بسیار پرتنش توصیف کرد.
رایان گریم، معاون رئیس بخش خرید و توسعه تامینکنندگان گروه آمریکای شمالی تویوتا موتور، هشدار داد که چین میتواند طی دو ماه کل صنعت خودروسازی را تعطیل کند. این هشدار در حالی مطرح میشود که سه منبع صنعتی به رویترز گزارش دادهاند بلافاصله پس از اعلام کنترلهای جدید صادراتی در ۹ اکتبر، صادرکنندگان مواد معدنی کمیاب چینی با موجی از سفارشات مشتریان خارجی مواجه شدهاند.
خودروسازانی مانند جنرال موتورز، تویوتا و بیامدبلیو در تلاش برای کاهش وابستگی، در حال توسعه موتورهای با محتوای عناصر کمیاب اندک یا صفر هستند. شرکتهای تامینکننده اصلی مانند زِداِف و بورگوارنر نیز موتورهای خودروهای برقی با حداقل استفاده از عناصر کمیاب تولید میکنند.
با این حال، کارشناسان صنعت هشدار میدهند که دستیابی به فناوریهای کاملاً مستقل از مواد معدنی کمیاب سالها زمان خواهد برد. همچنین تلاشها برای توسعه معادن جدید و کارخانههای فرآوری در خارج از چین با چالش مواجه است، زیرا پکن میتواند با پایین نگه داشتن قیمتها این تلاشها را تضعیف کند.
این وابستگی شدید به مواد معدنی چین میتواند بر تولید خودروهای برقی و احتراقی در سطح جهانی تأثیر گذاشته و هزینههای تولید را افزایش دهد. همچنین محدودیتهای صادراتی چین بر باتریهای لیتیوم یونی و مواد باتری، نگرانیهای بیشتری را برای صنعت خودروهای برقی ایجاد کرده است.
